25, 26 et 27 avril
Après une journée de repos à Hanoi (histoire que Coralie récupère bien de sa grippe et du voyage jusqu'à la capitale), nous avons réservé deux jours de croisière dans la Baie d'Along, l'une des
sept merveilles du monde. Nous nous y rendons en minibus depuis Hanoi. Il faut compter 3h30 +l'obligatoire arrêt de 30min dans une boutique de souvenirs d'Etat, encore un attrape touriste hors de
prix auquel il est impossible d'échapper. Nous arrivons au port d'embarquement en fin de matinée où des centaines d'autres touristes se préparent également à monter dans l'une des nombreuses
jonques (bateau en bois) si caractéristiques de la Baie d'Along.
Nous, on a plutôt de la chance, car notre bateau (poétiquement appelé Marguerite), vient de se refaire une petite jeunesse. Tout est donc nickel à l'intérieur, et on est très
agréablement surpris par sa qualité: on a une grande chambre avec la clim et une grande douche, le pont supérieur a des transats, le restaurant a des grandes vitres pour admirer le
paysage...Quand on sait le nombre d'arnaques qu'il y a avec les croisières dans la Baie d'Along, on est plutôt satisfait de notre choix !
Mais là ou on est le plus gâtés, c'est qu'il fait un temps idéal: frais et ensoleillé. le ciel est dégagé et au fur et a mesure que le bateau s'enfonce en mer, sillonnant entre les belles roches
bleues-vertes.
Attention, pour une fois c'est une escapade « package », et qui dit « package dit? Programme ! Bravo ! Et là, au programme, il est l'heure de manger, et le déjeuner est une bonne
surprise. En effet, à peine sur le bateau, on nous sert un très bon repas composé de multiples plats (peut-être une dizaine) qui nous donnent un échantillon des spécialités vietnamiennes à base
de fruits de mer: les crevettes succèdent aux calamars, qui succèdent au poisson... Et même la décoration des plats est soignée.
Par contre, la maintenant légendaire fourberie vietnamienne n'est jamais très loin, et si tous les repas sont compris dans le prix initial, toutes les boissons (même l'eau) sont en supplément, et
on peut vous dire que les prix sont 3 ou 4 fois supérieurs à la normale ! Et cerise sur le gâteau, si vous apportez des boissons achetées lors d'une escale, celles-ci sont taxée de 1$ de retour
sur le bateau apportée ! Mais bon, on avait prévu le coup, et avions apporté nos 5 grandes bouteilles d'eau.
Une fois le déjeuner terminé, nous allons nous installer sur le pont pour profiter de la vue sur la Baie d'Along. La baie, située dans le Golfe de Tonkin, doit sa beauté aux quelques 3000 petites
îles qui semblent littéralement sortir de l'eau. Elle sont toutes en hauteur, recouvertes de roche et de végétation, ce qui a permis de conserver leur caractère sauvage. Aucun Robinson Crusoe ne
vit sur ces îlots, mais il existe par contre quelques villages flottants dans la Baie.
Nous passons l'après-midi à naviguer entre les différentes îles. Toujours un peu fatiguée de sa grippe, Coralie passe la journée à se reposer sur le pont au grand frais, résistant aux baignades
et cayaking proposés comme activités.
La jonque mouille finalement son ancre vers 17h à l'endroit où nous passerons la nuit près de plusieurs petits îlots.
Le dîner du soir est cette fois-ci bien décevant, digne d'un vieille cantinière voulant vider son frigidaire (restes du midi + frite+ riz + omelette. A table nous sympathisons avec Barry, un
enseignant à la retraite, et en profitons pour lui poser plein de questions sur son pays d'origine qui est une de nos étapes à venir: l'Australie.
Nous jetons un dernier regard aux alentours avant d'aller nous coucher. Les quelques lumières venant d'autres bateaux éclairent légèrement les îlots alentours tout embués d'un léger brouillard,
ce qui donne une ambiance mystérieuse et magique à la Baie.
Le lendemain matin, nous sommes réveillés à 7h par une atroce musique vietnamienne qui sort du haut-parleur installé au plafond de la chambre. ARGHHHH! Tout simplement horrible: de quoi énerver
même le plus calme des moines bouddhistes ! Après quelques secondes, on attend le commandant de bord nous annoncer que le petit-déjeuner sera servi dans 10 min, et qu'il est donc temps de se
lever, car ils nous attendent !!! On a plutôt envie de rester encore un peu au lit, mais comme ils remettent leur insupportable musique à fond, et qu'on a aucun moyen de l'arrêter, on est bien
obligés de sortir de la chambre pour y échapper ! Encore un exemple de la fourberie vietnamienne...
Nous passons ensuite la matinée à revenir vers le port tout en naviguant dans une autre partie de la Baie, et descendons finalement de « Marguerite » vers 11h30 pour aller déjeuner,
avec des centaines d'autres touristes, dans le restaurant situé à côté du port. Nous repartons ensuite dans un minibus plein à craquer pour Hanoi.
Et c'est a ce moment là que Coralie s'est mis à faire une brutale poussée de fièvre. Nous demandons donc à l'autobus de nous déposer à l'Hôpital Francais de Hanoi plutôt qu'à notre hôtel, afin
que Coralie puisse voir un médecin d'urgence.
